Segni di freddo, temperature da tenere d'occhio, cuccia, cappotto e cura dei cuscinetti: i punti di riferimento per proteggere il proprio cane in casa come in passeggiata.
Indice
- Come capire se il mio cane ha freddo?
- Come tenere il cane al caldo durante la notte?
- Come vestire il cane e adattare le passeggiate?
- Come proteggere i cuscinetti in inverno?
- Cosa fare se il mio cane ha troppo freddo?
- Domande frequenti
Per evitare che il cane soffra il freddo bisogna innanzitutto saper leggere le sue reazioni e poi adattare il suo ambiente. Questa guida illustra i segnali da osservare, i cani più esposti, la sistemazione per la notte in casa, la scelta del cappotto, l'organizzazione delle passeggiate e la cura dei cuscinetti. Spiega anche come intervenire se il freddo diventa pericoloso.
Come capire se il mio cane ha freddo?
Un cane può avere freddo nonostante il pelo? Sì, e il suo corpo lo manifesta in diversi modi. Questi segnali compaiono soprattutto all'aperto. Il cane li mostra attraverso l'andatura, la postura e il modo in cui reagisce alle basse temperature.
I segnali da osservare durante la passeggiata
I brividi sono un riflesso: contraendo i muscoli, il cane produce calore. Questo meccanismo, però, non garantisce che riesca a riscaldarsi. Considerate quindi i brividi un segnale di allarme e non un semplice fastidio passeggero.
Spesso si aggiungono altri sintomi. Cambia prima il comportamento, poi la postura:
- Il rallentamento : il cane cammina più lentamente e rimane indietro.
- Le soste frequenti : si ferma più spesso del solito.
- Il rifiuto di proseguire : si blocca o cerca di tornare indietro.
- Una postura di disagio : schiena incurvata, coda tra le gambe o zampe sollevate una dopo l'altra.
Quando più segnali si presentano insieme, probabilmente il cane ha freddo ed è opportuno accorciare la passeggiata.
Da quale temperatura bisogna preoccuparsi?
Non esiste una temperatura universalmente valida al di sotto della quale faccia troppo freddo per portare fuori un cane, né una durata prestabilita per la passeggiata: il comportamento dell'animale, la sua attività e le condizioni meteo contano altrettanto. Il vento e l'umidità accentuano il disagio, perché il pelo bagnato isola meno. Secondo una fonte veterinaria francese, la temperatura corporea abituale del cane è compresa tra 37 e 39 °C. Una temperatura interna inferiore a 37 °C può segnalare un'ipotermia, indipendentemente dalla temperatura dell'aria.
I cani da tenere maggiormente sotto controllo
La resistenza al freddo varia in base alla taglia e al temperamento. I cani di piccola taglia, quelli con zampe corte e quelli con pelo corto o rado si raffreddano più rapidamente dei cani con un sottopelo folto. Tra le razze più sensibili al freddo figurano il chihuahua, di taglia molto piccola, e il cane nudo cinese, il cui corpo è quasi privo di pelo. I cuccioli regolano la propria temperatura in modo meno efficace e anche i cani anziani, malati o magri sono più vulnerabili.
Anche l'abitudine influisce sulla sensibilità al freddo: un cane che vive prevalentemente al caldo è meno acclimatato. D'altra parte, un doppio mantello folto non protegge da tutto: anche un cane bagnato o esposto a lungo al freddo può soffrirne.
Come tenere il cane al caldo durante la notte?
Di notte il cane rimane immobile per ore. La sua cuccia deve quindi compensare questa situazione, sia che dorma in casa sia all'aperto. Contano tre elementi: la posizione, la coperta e, per i cani che vivono fuori, la qualità del riparo.
Preparare la cuccia in casa
Una cesta o un lettino che isoli dal pavimento aiuta a mantenere il cane al caldo durante il riposo. Prima di sistemarlo, verificate alcuni punti:
- L'isolamento dal pavimento : un fondo spesso evita il contatto con le piastrelle fredde.
- La posizione : lontano da porte, finestre e corridoi esposti alle correnti d'aria.
- La superficie : abbastanza ampia da permettere al cane di rannicchiarsi o distendersi.
- La manutenzione : un rivestimento sfoderabile permette di mantenere la cuccia pulita e asciutta.
Una volta sistemata la cuccia, conta anche la routine serale. L'ultima uscita prima di dormire può essere breve per un cane che ha appena trascorso la serata al caldo.
Usare una coperta in sicurezza
Oltre alla cesta, una coperta asciutta offre un ulteriore isolamento al cane che dorme in casa. Deve però lasciargli libertà di movimento.
La sua efficacia dipende dalle condizioni in cui si trova: una coperta umida o compressa isola meno. Scuotetela regolarmente e sostituitela appena si inumidisce.
Tra gli accessori riscaldanti, il tappetino richiede prudenza: a contatto diretto può ustionare il cane. Non si deve mai applicare una fonte di calore intensa direttamente sulla sua pelle.
Preparare il riparo di un cane che dorme all'aperto
Un cane abituato a vivere all'aperto può rimanervi in inverno, purché il suo riparo lo protegga davvero dal freddo, dal vento e dall'umidità. La cuccia deve essere isolata, impermeabile, rialzata e orientata al riparo dai venti dominanti. Se abbastanza piccola, conserva meglio il calore corporeo dell'animale.
All'interno del riparo, predisponete una cuccia asciutta e isolata dal suolo e acqua che non geli. Proteggere il cane significa anche saper cambiare programma: quando il freddo diventa particolarmente intenso, è meglio farlo entrare in casa.
Come vestire il cane e adattare le passeggiate?
Come per la cuccia, la protezione dipende più dal cane che dal termometro. Un indumento non è sempre necessario: risponde a esigenze specifiche, va scelto in base a criteri concreti e accompagnato da una passeggiata adatta alle condizioni meteo.
Decidere se un cappotto è utile
Un cappotto o un maglione aiuta soprattutto i cani il cui pelo isola poco. Diverse categorie possono trarne beneficio:
- I cani di piccola taglia : essendo vicini al suolo, perdono calore rapidamente.
- I cani anziani : il loro organismo si difende meno bene dal freddo.
- I cani con pelo corto o sottile : senza un sottopelo folto, l'isolamento è scarso.
- I cani tosati, magri o malati : le loro riserve o la loro protezione naturale sono ridotte.
Al contrario, un cane con doppio mantello non ha sempre bisogno di essere coperto. Durante uno sforzo intenso, un indumento troppo coprente può persino favorire il surriscaldamento. Inoltre, tosare questo tipo di cane in inverno riduce la sua protezione naturale.
Scegliere l'indumento e organizzare la passeggiata
La scelta si basa sulle misure del cane, sulla libertà di movimento, sulla copertura del ventre e sulla compatibilità con la pettorina. In caso di pioggia o neve, un modello impermeabile e antivento è importante quanto l'isolamento termico: il pelo bagnato protegge meno. I pile, i piumini e gli impermeabili di Oscar et Plume formano una collezione adatta a queste diverse esigenze.
Una volta scelto l'indumento, controllate il vento, le precipitazioni e le condizioni del terreno prima di uscire. Questi fattori aiutano a decidere se fare una passeggiata più breve o scegliere un orario meno freddo, senza rinunciare necessariamente all'uscita.
Limitare l'esposizione durante le uscite
All'aperto, l'osservazione rimane il vostro punto di riferimento migliore. Appena compaiono i segnali di freddo descritti sopra, interrompete la passeggiata invece di costringere il cane a proseguire. Un cane immobile o legato può raffreddarsi più di uno in movimento e non deve mai rimanere da solo in un'auto non riscaldata.
Anche l'alimentazione va adattata all'attività: un cane che vive all'aperto o esce spesso al freddo può avere un fabbisogno maggiore. Per una lunga passeggiata con temperature molto basse, una fonte raccomanda di aumentare la razione giornaliera di massimo 10 %.
Consiglio
Misurate il cane prima di scegliere il cappotto
Prima di ordinare, misurate la circonferenza del torace e la lunghezza della schiena del cane con un metro da sarta: è il modo migliore per evitare resi e garantire un comfort ottimale.
Come proteggere i cuscinetti in inverno?
Le zampe entrano direttamente in contatto con neve, ghiaccio e sale antighiaccio. La loro protezione si articola in tre fasi: prima di uscire, durante la passeggiata con scarpe adatte e al ritorno con una pulizia accurata.
Preparare le zampe prima di uscire
Il sale antighiaccio può irritare e seccare i cuscinetti. Evitate il più possibile le zone con molto sale per ridurre il contatto.
Inoltre, accorciare se necessario il pelo tra le dita e sotto i cuscinetti limita l'accumulo di neve e ghiaccio. Prima di una passeggiata prevista sulla neve o sul ghiaccio, si può applicare per diversi giorni una soluzione tannante, che indurisce la pelle dei cuscinetti.
Scegliere scarpe adatte alle zampe
Scarpe della misura giusta proteggono le zampe sulla neve, sul ghiaccio o sui terreni trattati, se il cane accetta di indossarle. Oscar et Plume propone scarpe invernali foderate in morbido velluto per cani di piccola e media taglia. Proteggono dal freddo, dalla neve, dal ghiaccio e dalle superfici ruvide e sono facili da mettere e togliere.
La taglia si sceglie in base alla lunghezza e alla larghezza della zampa, per una calzata sicura e comoda:
| Taglia | Lunghezza della zampa | Larghezza della zampa |
| XS | 3,2 cm | 2,5 cm |
| S | 3,8 cm | 2,8 cm |
| M | 4,3 cm | 3,2 cm |
| L | 4,8 cm | 3,5 cm |
| XL | 5,4 cm | 4,0 cm |
Pulire e controllare le zampe al ritorno
Al ritorno, controllate tutte e quattro le zampe per individuare ferite, irritazioni e corpi estranei, poi rimuovete la neve o il ghiaccio rimasti tra le dita. Dopo essere passati su un terreno trattato con sale, sciacquatele con acqua tiepida e asciugatele accuratamente, anche tra le dita.
Una crema protettiva o un balsamo per cuscinetti aiuta poi a prevenire o trattare screpolature e ragadi. Dopo un'uscita sul bagnato, asciugate anche il ventre, spesso poco coperto dal cappotto.
Cosa fare se il mio cane ha troppo freddo?
Quando il freddo supera il semplice disagio, il rischio è l'ipotermia, cioè un abbassamento della temperatura interna. I primi interventi si effettuano sul posto, ma alcuni sintomi richiedono una visita veterinaria immediata.
Portarlo all'asciutto e riscaldarlo
In caso di sospetta ipotermia, seguite questi passaggi nell'ordine indicato:
- Interrompere l'esposizione al freddo : portate subito il cane in un luogo asciutto e riparato.
- Asciugare il pelo : tamponatelo accuratamente se è bagnato.
- Avvolgere il cane cosciente : usate una coperta asciutta e riscaldatelo gradualmente.
- Evitare il calore eccessivo : non applicate acqua molto calda né borse dell'acqua bollente sulla sua pelle.
Durante il riscaldamento, controllate la respirazione e lo stato di coscienza. Se possibile, misurate la temperatura corporea per via rettale: toccare le zampe o il tartufo non basta per stimarla.
Riconoscere un'emergenza veterinaria
Alcuni segnali indicano che il cane ha così freddo da essere in pericolo. Possono accompagnare un'ipotermia:
- Una forte debolezza : il cane fatica ad alzarsi o a restare in piedi.
- Un'andatura anomala : barcolla o avanza in modo scoordinato.
- Una riduzione della vigilanza : reagisce poco alla vostra voce.
- Gengive pallide : il loro colore abituale si attenua.
Una respirazione anomala, un collasso o una perdita di coscienza richiedono un intervento veterinario immediato. Secondo una fonte veterinaria francese, una temperatura corporea inferiore a 32 °C mette a rischio la vita. Un cane freddo e insolitamente debole potrebbe anche soffrire di una malattia, di uno shock, di ipoglicemia o di un'intossicazione: se non migliora dopo essere stato riscaldato, contattate un veterinario.
Affrontare gli altri rischi invernali
I congelamenti colpiscono soprattutto le zampe e le orecchie. In caso di sospetto, non strofinate la zona e consultate rapidamente un veterinario. Allo stesso modo, tosse, starnuti o secrezioni nasali che fanno pensare a un raffreddore dopo ripetute uscite al freddo richiedono un parere professionale.
Il sale antighiaccio presenta un altro pericolo quando viene ingerito in quantità, per esempio quando il cane si lecca le zampe. Disturbi digestivi o neurologici dopo l'ingestione richiedono un parere veterinario.
L'antigelo è tossico per il cane e deve essere tenuto fuori dalla sua portata. In caso di ingestione è necessaria una visita veterinaria immediata.
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Domande frequenti
Quali sono i segnali che indicano che un cane ha freddo?
Una diminuzione dell'attività, una postura rannicchiata e la ricerca di una fonte di calore possono indicarlo. Zampe o orecchie fredde richiamano l'attenzione, ma il solo tatto non permette di diagnosticare un'ipotermia. Anche la scomparsa dei brividi non dimostra un miglioramento: osservate anche la vigilanza, l'andatura e la respirazione.
Una coperta basta a riscaldare un cane che ha freddo?
Una coperta asciutta aiuta a riscaldare un cane cosciente, ma non basta a trattare un'ipotermia grave. Un cane freddo e insolitamente debole potrebbe anche soffrire di una malattia, di uno shock, di ipoglicemia o di un'intossicazione. Se le sue condizioni non migliorano dopo averlo portato all'asciutto e riscaldato gradualmente, contattate un veterinario.
Un cane può mangiare la neve durante la passeggiata?
È meglio dissuaderlo: ingerire neve può causare disturbi digestivi. Inoltre, la neve sporca può contenere sale antighiaccio o antigelo.